Enkele keren per jaar kom je als boekhandelaar met uitgeverijen samen om de
nieuwe oogst aan boeken te keuren en aan te kopen. Een moment waarop je je
collectie samenstelt op basis van rationele factoren zoals de te verwachten
wensen van je klanten, de bekendheid van de auteur of de reeds bereikte
resultaten van een boek in het buitenland. Noem het de economische
noodzakelijkheden. En dan resten er nog die boeken die je selecteert omdat je
er blij van wordt; omdat de verhalen je raken en je onder de indruk bent van illustraties
of vormgeving. Dat zijn de boeken die je met je hart kiest, die mentale
zuurstof geven, die het enthousiasme levendig houden. Boeken die je vooral ook
graag met je klanten wilt delen.
Kinderen enthousiast
maken voor boeken vraagt extra aandacht en begeleiding. Behalve enkele toppers
weten ze doorgaans niet wat er allemaal bestaat; ze hechten minder waarde aan
namen van auteurs en gaan veel meer af op de eerste indruk. Velen beslissen binnen
nauwelijks meer dan een paar seconden tussen ja of nee. Vanzelfsprekend komen ze
dan gemakkelijk uit bij wat ze op televisie hebben gezien en vooral wat ze van
vrienden hebben gehoord. Ook hun ouders en grootouders spelen liefst op veilig
en dat is vaak het conformerende meisjes- of jongensboek. Daar is natuurlijk helemaal
niets mis mee. Je mag als meisje heerlijk genieten van een paardenverhaal over
een pony met roze glittermanen en als jongen enthousiast worden van een
spannend avontuur over ridders die het tegen aliens moeten opnemen.
Maar het kinderboek
moet er ook zijn om nieuwe deuren te openen, om kinderen tot iets anders uit te
dagen, om nieuwsgierigheid te wekken, om begrip te creëren. Als boekhandelaar
heb je daar een toegevoegde waarde en kan je hen kennis laten maken met de
boeken die iets anders te bieden hebben. Het zijn de verhalen met een twist,
met onverwachte humor, met een originele insteek, met een onverwachte
tederheid, verhalen die tot denken aanzetten. Of denk aan de boeken met niet-alledaagse
creatieve illustraties, met een opvallende vormgeving. Boeken zoals die van
Hervé Tullet, Oliver Jeffers, Brian Selznick en van talrijke auteurs en
illustratoren van eigen bodem.
Het vraagt kennis, tijd
en communicatie om met enthousiasme het ene na het andere boek te presenteren,
te wijzen op bijzondere details. Maar er is geen groter compliment dan wanneer
ouder en kind bereid zijn je enthousiasme te delen en voor dat soms onverwachte
boek te gaan. Valt het helaas toch eens tegen, dan moet de zoektocht gewoon
verder worden gezet want dat is juist het voordeel van het prachtige aanbod.
Het is bijna een
missie om die openheid en diversiteit van lezen van jongs af aan kans te geven,
bij voorkeur zelfs te stimuleren. Het zal bij kinderen de kijk op de wereld op
een vanzelfsprekende manier breder maken, bewust of onbewust begrip opbrengen voor
alternatieve samenlevingsvormen en bovendien het leesplezier bevorderen. En dat
is toch wat we willen bereiken.
Iris Van Germeersch is historicus en kwam
na enkele jaren werken bij internationale bedrijven, in het boekenvak terecht.
Als boekhandelaar is ze gespecialiseerd in kinder- en jeugdboeken. Ze geeft
regelmatig lezingen, zit in boekenjury’s en is bij tal van projecten betrokken.
Ze was tot voor kort voorzitter van de Vereniging Vlaamse Boekverkopers en is
co-oprichter van Boekentroef, een samenwerking van kinderboekhandels in
Vlaanderen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten